Σαν σήμερα (17 Φεβρουαρίου) πριν από 52 χρόνια (1963) γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης ο άνθρωπος, που έμελλε να αλλάξει την ιστορία του μπάσκετ. Αυτός που απογείωσε το άθλημα, που κατάργησε το νόμο της βαρύτητας και που θα μείνει για πάντα στην ιστορία ως ο καλύτερος μπασκετμπολίστας όλων των εποχών, χιλιόμετρα από τον δεύτερο.
Ο λόγος, φυσικά, για τον τεράστιο Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος σήμερα έχει τα γενέθλια του. Όσο καλά και αν ψάξουμε, δύσκολα μπορούμε να βρούμε κάποιον παίκτη, ο οποίος θα μπορούσε έστω και στο ελάχιστο να συγκριθεί μαζί του.
Ο MJ ξεκίνησε από το κολέγιο του Νορθ Καρολάινα και μεγαλούργησε στο ΝΒΑ με τη φανέλα των αγαπημένων του Μπουλς (1984-1993, 1995-1998), ενώ έκλεισε την καριέρα του στους Ουίζαρντς το 2003 σε ηλικία 40 ετών. Οι τίτλοι και τα επιτεύγματα του είναι αναρίθμητα.
Έχει αναδειχθεί 6 φορές πρωταθλητής ΝΒΑ (1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998) και ήταν όλες τις φορές MVP των τελικών. Είναι πρώτος σκόρερ του κορυφαίου πρωταθλήματος από το 1987 έως το 1993 και από το 1996 εώς το 1998, έχει πάρει τον τίτλο του MVP της χρονιάς 5 φορές (1988, 1991, 1992, 1996, 1998) και 3 φορές του MVP του All Star Game (1988, 1996, 1998).
Ακόμα, έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα του NCΑA το 1982, ήταν ρούκι της χρονιάς το 1985, έχει κερδίσει δύο φορές τον διαγωνισμό καρφωμάτων στο All Star (1987-1988), ενώ έχει πάρει και δύο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1984 και του 1992.
Για το τέλος, έχουμε κρατήσει κάτι το διαφορετικό. Σας παρουσιάζουμε τα δύο γράμματα, που είχε πάρει ο Μάικλ Τζόρνταν από το κολέγιο του Νορθ Καρολάινα, τα οποία αποτέλεσαν, ουσιαστικά, την αρχή της καριέρας του καλύτερου μπασκετμπολίστα του κόσμου.
Το πρώτο του το έστειλαν τον Φεβρουάριο του 1980 και το υπογράφει ο βοηθός του Dean Smith (προπονητής του κολεγίου), Bill Guthridge. Ο MJ είχε εντυπωσιάσει εξ’ αρχής τους πάντες και ήταν εμφανές, πως θα έκανε μία τεράστια καριέρα. Γι’ αυτό και οι άνθρωποι του Νορθ Καρολάινα δεν έχασαν την ευκαιρία και του πρότειναν να αγωνιστεί με το κολέγιο τους.
Το δεύτερο γράμμα είναι λίγους μήνες αργότερα. Τον Αύγουστο του 1980 ο Dean Smith θα επισκεφτεί το σπίτι του Μάικλ, προκειμένου να οριστικοποιήσει το deal και να σιγουρευτεί πως αυτός θα είναι ο νέος τεχνικός του.
Στο σημείο αυτό, πρέπει να ευχαριστήσουμε τον καλό φίλο Γιώργο Μανουσίδη, για την πολύτιμη βοήθεια του.
